Qué significa “retelling” en literatura
Un retelling —del inglés “volver a contar”— es una reescritura creativa de una historia ya conocida. Puede partir de cuentos de hadas, mitos, leyendas, novelas clásicas o incluso hechos históricos, pero no consiste en una simple adaptación ni en una copia del original.
La clave del retelling literario está en la reinterpretación. El autor transforma elementos esenciales de la obra inicial para construir una narración nueva, con identidad propia, otra mirada y un enfoque contemporáneo.
En la actualidad, los retellings se han convertido en una de las tendencias más importantes dentro de la literatura fantástica, juvenil y feminista.
Cómo funciona un retelling
Un retelling puede modificar distintos aspectos del relato original:
- Cambiar el punto de vista narrativo.
- Trasladar la historia a otra época o contexto cultural.
- Revisar el texto desde una mirada crítica, feminista o política.
- Alterar el género literario.
- Reinterpretar personajes secundarios o antagonistas.
El objetivo no es repetir la historia, sino dialogar con ella, actualizarla o cuestionarla.
Por ejemplo, un retelling puede narrar La Bella Durmiente desde la perspectiva de Maléfica o convertir Romeo y Julieta en una distopía futurista.
Retellings de cuentos de hadas y mitología
Los cuentos tradicionales y los mitos clásicos son algunas de las fuentes más habituales del retelling contemporáneo.
Retellings de cuentos populares
- La sirena, de Kiera Cass, reinventa el mito de las sirenas desde una perspectiva romántica.
- Feroz, de Paula Ramos, actualiza Caperucita Roja con un enfoque contemporáneo y empoderado.
- Hilanderas de destinos, de Gema Bonnín, mezcla aventuras épicas y mitología griega.
Retellings de clásicos literarios
Muchos autores contemporáneos han reinterpretado novelas clásicas desde nuevas perspectivas narrativas y temáticas.
- La hija del alquimista, de Theodora Goss, reimagina a los descendientes de personajes como Hyde, Jekyll o Frankenstein.
- Frankenstein en Bagdad, de Ahmed Saadawi, traslada el mito de Frankenstein al Irak contemporáneo.
- Ancho mar de los Sargazos, de Jean Rhys, da voz al personaje de Bertha Mason, la “loca del ático” de Jane Eyre.
Retellings históricos y reescrituras del pasado
El retelling también puede reinterpretar personajes históricos reales desde la ficción contemporánea.
- Yo, Julia, de Santiago Posteguillo, revisa la figura de Julia Domna desde una mirada moderna.
- Los ingrávidos, de Valeria Luiselli, mezcla biografía, memoria y ficción literaria.
El auge del retelling feminista
Uno de los fenómenos más importantes de los últimos años es el crecimiento del retelling feminista.
Estas obras recuperan personajes femeninos olvidados o silenciados por la tradición y reinterpretan relatos clásicos desde perspectivas críticas y contemporáneas.
Retellings feministas de cuentos y mitos
Circe
Madeline Miller transforma a la hechicera de la Odisea en una protagonista compleja, independiente y profundamente humana.
Ariadna
Jennifer Saint rescata las voces femeninas del mito del Minotauro y revisa los relatos heroicos tradicionales.
El cuento de la criada
Aunque no es un retelling clásico, Margaret Atwood reutiliza imaginarios bíblicos y patriarcales para construir una poderosa crítica feminista y política.
Por qué los retellings son tan populares
El éxito del retelling contemporáneo se debe a varias razones:
- Permite revisitar historias conocidas desde otra mirada.
- Da protagonismo a personajes secundarios o marginados.
- Actualiza relatos clásicos para nuevos lectores.
- Introduce debates sociales, políticos y feministas.
- Juega con la memoria cultural y las expectativas del lector.
El lector reconoce la historia original, pero descubre al mismo tiempo una obra nueva y reinterpretada.
El retelling como diálogo con la tradición
Lejos de ser una simple copia o un homenaje superficial, el retelling es una conversación literaria con el pasado.
Estas obras demuestran que los relatos clásicos siguen vivos porque pueden transformarse continuamente y adaptarse a nuevas sensibilidades culturales.
En un momento donde muchas voces históricamente silenciadas reclaman espacio, el retelling se ha convertido en una herramienta narrativa de enorme fuerza crítica y creativa.
Las historias no desaparecen: cambian de perspectiva, de contexto y de voz. Y precisamente ahí reside la potencia del retelling contemporáneo.
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