¿Qué es un retelling?

Seguro que habéis oído esta palabra últimamente: retelling. Es un término que aparece cada vez con más frecuencia en reseñas literarias, blogs y catálogos editoriales, sobre todo cuando se habla de literatura juvenil, fantasía o relecturas de clásicos. Pero ¿qué significa exactamente? ¿A qué se refiere?

Un retelling (del inglés “volver a contar”) es una reescritura creativa de una historia ya conocida: puede tratarse de un cuento de hadas, un mito, una leyenda, una novela clásica o incluso un hecho histórico. Pero atención: no se trata de una simple adaptación o copia, sino de una reinterpretación profunda, que transforma aspectos fundamentales del relato original para ofrecer una obra nueva, con su propia voz.

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¿Cómo funciona un retelling?

Un retelling puede:

• Cambiar la perspectiva narrativa (por ejemplo, contar La Bella Durmiente desde el punto de vista de Maléfica).
• Trasladar la historia a otra época o lugar (como ambientar Romeo y Julieta en un mundo futurista o en el Caribe del siglo XXI).
• Revisar la historia desde un enfoque crítico, feminista, anticolonial o contemporáneo.
• Alterar el género literario (convertir una tragedia en una comedia, o una novela romántica en un thriller distópico).

Lo importante es que el nuevo texto dialoga con el original, lo actualiza, lo desafía o lo homenajea.

Ejemplos de retellings por géneros

1. Cuentos de hadas y mitos

Estos son los más populares en la literatura juvenil y fantástica:

• La sirena de Kiera Cass: reimagina la figura de la sirena en clave romántica.
• Feroz de Paula Ramos (España): versión moderna y empoderada de Caperucita Roja.
• Hilanderas de destinos de Gema Bonnín: mezcla mitología griega y aventuras épicas.

2. Clásicos literarios revisitados

Reescrituras de novelas conocidas desde nuevos enfoques:

• Las hijas de Tara de Laura Gallego: ciencia ficción inspirada en relatos clásicos de conflicto entre naturaleza y tecnología.
• La hija del alquimista de Theodora Goss: reimagina a los descendientes de figuras como Hyde, Jekyll o Frankenstein.
• Frankenstein en Bagdad de Ahmed Saadawi: traslada el mito de Frankenstein al contexto contemporáneo de la guerra en Irak.

3. Retellings históricos

Obras que reimaginan personajes o hechos reales desde la ficción:

• Los ingrávidos de Valeria Luiselli: mezcla de biografía y ficción sobre el poeta Gilberto Owen.
• Yo, Julia de Santiago Posteguillo: recrea la vida de la emperatriz Julia Domna desde una mirada moderna y reivindicativa.

Retellings feministas: recontar desde otra mirada

Una de las vertientes más interesantes del retelling actual es la reescritura feminista. Autoras de todo el mundo han recurrido a este formato para cuestionar los roles tradicionales, dar voz a personajes femeninos olvidados y reinterpretar historias patriarcales desde perspectivas críticas.

1. Cuentos de hadas feministas

• Feroz – Paula Ramos (España): Caperucita Roja en clave empoderada y contemporánea.
• Érase una vez el fin – Lisbeth Koutchoumoff y Eléonore Thuillier: antología en la que las princesas ya no esperan ser salvadas.
• Cuentos de buenas noches para niñas rebeldes – Elena Favilli y Francesca Cavallo: biografías de mujeres reales como alternativa a los cuentos tradicionales.

2. Mitos griegos desde la voz de las mujeres

• Circe – Madeline Miller: la hechicera mítica como heroína independiente.
• Ariadna – Jennifer Saint: rescata las voces de Ariadna y Fedra en el mito del Minotauro.
• Las hilanderas – Marta del Riego (España): reinvención simbólica del poder femenino a través del mito de las Parcas.

3. Clásicos revisitados con perspectiva de género

• La niña del pelo raro – David Foster Wallace: subversión grotesca de los cuentos tradicionales.
• El cuento de la criada – Margaret Atwood: distopía que retoma elementos bíblicos y los convierte en crítica feminista.
• Ancho mar de los Sargazos – Jean Rhys: da voz a la “loca del ático” de Jane Eyre, revelando el racismo y el sexismo ocultos en la novela original.

4. Fantasía y leyenda con mujeres protagonistas

• Las voladoras – Mónica Ojeda (Ecuador): cuentos de horror y mito con fuerza simbólica y denuncia del poder masculino.
• Nuestra parte de noche – Mariana Enríquez (Argentina): historia de ocultismo, poder y herencia familiar contada desde una mirada crítica y política.

¿Por qué leer o escribir retellings?

Los retellings nos permiten:

• Redescubrir relatos conocidos desde una nueva perspectiva.
• Dar voz a los personajes silenciados por la tradición.
• Actualizar el imaginario colectivo a través de la crítica social, política o feminista.
• Jugar con las formas narrativas y con las expectativas del lector.

Conclusión

Un retelling no es una simple copia ni un homenaje vacío: es una forma viva de diálogo con el pasado. Nos permite revisar lo que creíamos inmutable, recontar lo que parecía cerrado, imaginar otras versiones, otros destinos y otros protagonistas.

En tiempos donde las voces silenciadas reclaman su espacio, el retelling se ha convertido en una herramienta poderosa no solo para reinterpretar, sino para reivindicar. Porque las historias no mueren: cambian de voz, se transforman, y siguen contándose una y otra vez.