La trenza, de Laetitia Colombani: tres hilos, una sola voz

Publicado en 2017 y convertido rápidamente en un fenómeno editorial internacional, La trenza es la primera novela de la francesa Laetitia Colombani. Breve en extensión pero intensa en resonancia emocional, construye un mosaico de tres historias femeninas que, aunque separadas por miles de kilómetros y contextos culturales muy distintos, se entrelazan simbólicamente en un gesto final que le da sentido al título.

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La novela sigue a tres protagonistas:

• Smita, en la India rural, pertenece a los dalits o intocables. Su vida está marcada por la discriminación y la pobreza, pero sueña con que su hija pueda ir a la escuela para escapar del destino de limpiar letrinas.
• Giulia, en Palermo, trabaja en el taller de pelucas de su familia. Cuando su padre sufre un accidente y la empresa queda al borde de la quiebra, debe decidir entre seguir las reglas del negocio o abrirse a nuevas oportunidades.
• Sarah, abogada de éxito en Montreal, ve su vida profesional tambalearse cuando recibe un diagnóstico de cáncer. Oculta su enfermedad mientras intenta conservar su puesto en un ambiente laboral competitivo y hostil.

Cada capítulo alterna entre sus voces, y aunque ellas nunca se conocen, sus vidas se conectan a través de un objeto y una cadena de acciones que, como en una trenza, unen tres hebras independientes en una sola historia.

Temas y lectura

Colombani explora el coraje, la resiliencia y la capacidad de las mujeres para reinventarse frente a la adversidad. La trenza es tanto una metáfora de la sororidad como un recordatorio de que los gestos individuales pueden resonar más allá de nuestras fronteras. La novela combina drama social (especialmente en el caso de Smita) con elementos de feel-good novel, logrando un equilibrio entre denuncia y esperanza.

Hay un interés evidente por la condición femenina en contextos desiguales:

• En la India, la lucha contra un sistema de castas opresivo.
• En Italia, la defensa de un oficio artesanal frente a la industrialización.
• En Canadá, la tensión entre éxito profesional y fragilidad personal.

Estilo

Colombani escribe con frases breves, ritmo ágil y una prosa accesible, casi cinematográfica, lo que no sorprende dado su trabajo previo como guionista y directora. La alternancia de historias mantiene la tensión y la curiosidad por descubrir cómo se unirán las piezas.

Recepción y adaptación

La trenza fue traducida a más de treinta idiomas y adaptada al teatro en Francia. En 2023 se estrenó su versión cinematográfica, dirigida por la propia Colombani, que amplía algunas escenas y visualiza la conexión entre las protagonistas.

Valoración

Es una novela que se lee en pocas horas pero permanece mucho más tiempo en la memoria. No se trata de un retrato exhaustivo de las realidades que describe, sino de un relato con vocación inspiradora y emotiva. Funciona mejor como parábola sobre la fuerza de las mujeres que como retrato documental.

En resumen:
La trenza es un pequeño homenaje a la solidaridad invisible entre desconocidas, una historia que invita a creer en la posibilidad de cambio, aunque este empiece por un solo hilo.